herpes labial

O HSV-1, o vírus responsável pelo herpes labial, é transmitido apenas através de contacto pessoal próximo, como o beijo. No entanto, poucas pessoas sabem que os vírus do herpes labial são habitualmente transmitidos no início da infância.

Frequentemente, entre os 3 e os 5 anos, o vírus do herpes labial é transmitido pelos pais ou familiares, mas não causa infecção. Os vírus ficam adormecidos ou inactivos e anos mais tarde tornam-se activos, originando herpes labial.

Após entrar no corpo, os vírus de herpes labial tendem a permanecer no corpo para o resto da vida. Durante a maior parte do tempo, existirão em estado de dormência e se mantiver o seu sistema imunitário forte, estes vírus não causarão herpes labial.

No entanto, qualquer enfraquecimento das defesas do corpo (ou do sistema imunitário) pode originar a reactivação do vírus e um novo herpes labial.

São vários os factores que podem causar o surgimento de herpes labial. Nomeadamente:

• Stress emocional ou psicológico
• Ferimentos na área afectada
• Fadiga e cansaço
• Menstruação
• Exposição à luz solar
• Infecções como constipação ou gripe
• Outro tipo de doenças

Sintomas

O herpes labial é recorrente e o vírus pode ficar activo várias vezes. A primeira infecção de herpes labial, conhecida como infecção primária, produz sintomas diferentes das infecções subsequentes.

Infecção primária do herpes labial

A primeira infecção de um herpes labial nem sempre inclui o aspecto típico do herpes labial! Os sintomas desta infecção primária surgem frequentemente como uma constipação ou gripe "normal" e podem incluir:

• Inchaço das glândulas
• Garganta inflamada
• Produção excessiva de saliva
• Febre
• Desidratação
• Dor de cabeça
• Náuseas

São infecções subsequentes ou reincidentes de herpes labial. Habitualmente, a gravidade é menor e o período de duração é inferior. Na maior parte dos casos, o único sintoma é o surgimento de herpes nos lábios. Por vezes, pode verificar-se um inchaço das glândulas.

O surgimento de um herpes labial habitualmente começa com uma sensação de prurido ou ardor. De seguida, surgem pequenas bolhas. Após alguns dias, estas bolhas secam e formam-se crostas.

De um modo geral, não existe tratamento para extinguir permanentemente um vírus de herpes labial do corpo. O herpes labial costuma desaparecer sem qualquer tratamento no período de duas semanas e raramente deixa cicatriz.
No entanto, existem várias formas de tratar o herpes labial. Estas podem incluir medicamentos convencionais ou  remédios naturais à base de plantas:

• Algumas pessoas tomam analgésicos, como o paracetamol ou o ibuprofeno, para aliviar a dor e o desconforto
• Existem também pomadas e soluções antivirais de venda livre que podem ser utilizadas para auxiliar o tratamento do herpes labial
• Caso a infecção seja grave, o seu médico de família pode prescrever a toma oral de medicação antiviral
• A Echinacea tem um efeito antiviral comprovado contra os vírus do herpes labial
• Os tratamentos para herpes labial à base de própolis são famosos há vários anos.

Não toque no herpes labial e lave cuidadosamente as mãos para evitar a propagação da infecção. Evite o contacto pessoal próximo com pessoas que tenham herpes labial e não partilhe objectos que possam ter estado em contacto com o vírus, como batom ou toalhas de rosto. Para evitar as crostas ou cicatrizes resultantes do herpes labial, utilize creme hidratante para manter a pele suave.

Existem inúmeras formas de diminuir o risco de contrair ou transmitir um herpes labial e de prevenir a reincidência. No entanto, realçamos que os factores passíveis de desencadear o vírus do herpes labial variam de pessoa para pessoa:

• Utilize um protector solar (superior a FPS15) nos lábios para evitar o excesso de exposição à luz solar, que normalmente desencadeia herpes labial
• Uma boa higiene nas mãos ajuda a parar a propagação da infecção do vírus do herpes labial
• Um bom padrão de sono e uma dieta saudável podem melhorar as defesas do corpo e, por outro lado, ajudam a evitar o herpes labial

O herpes labial raramente origina complicações e, na maioria dos casos, a infecção desaparecerá após duas semanas. No entanto, algumas complicações possíveis são:

• Infecção do herpes labial por bactérias secundárias
• Propagação do vírus do herpes labial para os olhos, afectando a visão
• Propagação do herpes labial para os órgãos genitais, causando herpes genital
• Propagação do vírus do herpes labial para pele que já tenha lesões (p. ex. devido a eczema), causando uma infecção cutânea.